因此，设计团队越来越多地寻求外部资源，以帮助他们根据从性能和可靠性到尺寸和重量等标准，快速轻松地识别、选择、评估和部署最适合任务的连接器。连接器供应商需要通过易于合作、数字化优化并在设计过程的每个阶段响应工程师的需求来应对这一挑战。

当工程师开始一项新设计时，他们的注意力自然会被更“令人兴奋”的部分所吸引，例如传感器和软件。这是可以理解的。连接器不运行代码或处理数据，因此它们通常位于优先级列表的底部。然而，鉴于连接器构成了所有现代电子产品的支柱，糟糕的连接器选择可能会损害可靠性或安全性。一旦设计最终确定，这些问题就很少容易纠正。

连接器有多种形状和尺寸，但大多数都满足两个主要要求：传输电力和传输数据。电源连接器确保系统接收稳定的电压和电流，而数据连接器可处理从串行通信到高速以太网和 USB 链路的所有内容。

根据应用的不同，连接器要求可能会有很大差异。例如，航空航天系统需要超可靠、抗振的连接器，而医疗设备则优先考虑紧凑、生物相容性的设计。工业环境通常需要能够承受灰尘、湿气或腐蚀性化学品的坚固耐用的选项。每个用例都有其自身的机械和环境挑战。

当连接器选择出错时，后果可能会很严重。接触完整性差会导致数据错误或间歇性断电。不匹配的机械公差在受到冲击或振动时会导致磨损或彻底失效。随着时间的推移，热量、湿度和腐蚀性环境等环境压力源会使材料降解，尤其是在选择错误规格时。

对于工程师来说，连接器市场呈现出一个选择太多而清晰度不够的典型案例。有数千个产品系列可供选择，每个产品系列都有多种变体、安装选项、触点布置和额定值。更糟糕的是，供应商文档可能支离破碎、不一致或密集到难以解析。

这种复杂性减慢了一切。工程师花费宝贵的时间搜索数据表、验证规格和交叉引用部件号，却发现某个模型缺货或不适用于他们的软件环境。CAD 文件（如果可用）可能与其首选工具不兼容，从而迫使额外的返工或手动建模。这是一次令人沮丧的经历，而且随着项目时间表的缩短，这种经历会变得更糟。

例如，从事恶劣环境传感器设计的设计工程师可能会发现几个有前途的连接器系列，却发现符合电气规格的连接器系列缺乏兼容的 3D 模型。同时，另一个无法满足入口保护要求。这些延迟在团队之间加剧，尤其是在每周进行一次设计审查并且组件更改通过 PCB 布局、电缆布线和 BOM 规划产生涟漪的敏捷环境中。